El Grupo de Voluntariado de Las Lagunas de Villafranca, a escena

Luis Miguel, Mari Tere, Lucia, Alejandro, Carmen, Mari Carmen y Lourdes, de izquierda a derecha, junto al almendro centenario de La Dehesa. Fotos/Jose I.G.

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. El concejal de Agricultura y Medio Ambiente, Juan José Gómez, destaca el trabajo altruista y desinteresado que lleva a cabo el colectivo en el entorno lagunar y que se basa en tres pilares: conservación del entorno, conciencia y respeto al medio y educación ambiental

. Anidamiento de cigüeñas y poda del almendro centenario de La Dehesa, dos de las tareas de una jornada de trabajo con el grupo de voluntarios, que ya prepara las actividades para el Día Mundial de los Humedales que se celebra el 2 de febrero

"Nunca estaré lo suficientemente agradecido al grupo de voluntarios por la labor que desarrollan en pro de nuestro entorno lagunar". Así lo traslada el concejal de Agricultura y Medio Ambiente del Ayuntamiento de Villafranca de los Caballeros, Juan José Gómez, en el transcurso de una jornada de trabajo del Grupo de Voluntariado Medioambiental Las Lagunas. Gómez subraya que “nuestro pueblo está en deuda con todos ellos por su trabajo y dedicación altruista y desinteresada”.

    Y en este agradecimiento no se olvida de la ex concejala socialista, Sonia Oliver, que fue la precursora de este movimiento allá por 2008, año en el que surge el colectivo que, a día de hoy, cuenta con 17 voluntarios fijos y otros muchos eventuales que se suman a esta causa: la protección y conservación de la Reserva Natural, según explica la portavoz de la plataforma Lagunas Vivas y voluntaria, Mari Carmen Comendador. Con ella y seis voluntarios más -Alejandro Gallego, Lucia Manrique, Luis Miguel García, Tere Rullo, Mari Carmen Manrique y Lourdes Sánchez- tomamos conciencia de la labor que realizan en una jornada dedicada al anidamiento de cigüeñas y la poda de saneamiento del almendro centenario del paraje conocido como La Dehesa.

“El orgullo de ser laguneros”

Un grupo, en su totalidad, que “encarna de forma fehaciente el vínculo existente entre este pueblo y sus lagunas. Un apego que viene de antiguo y que se mantiene a través de los tiempos gracias a sus gentes y tradiciones”, apunta Gómez, añadiendo que “las lagunas son seña de identidad de los cheleros, el hecho diferencial de los villafranqueros”. “Laguneros -continúa- como tercer apellido de cualquier chelero que se precie y que llevamos con orgullo allá por donde vamos”.

    Por todo ello, desde el Ayuntamiento de Villafranca se apuesta por la educación “como piedra angular de las políticas de progreso”, manifiesta el concejal, precisando que “en el caso de la Concejalía que presido se trata de una apuesta por la educación ambiental pero también de otros ámbitos, como la educación cívica o actuaciones como cambiar toros por libros, que fue la primera medida que tomamos cuando entramos al Gobierno municipal”.

    Asimismo, asegura que el equipo de Gobierno socialista “cree firmemente en ello, es una apuesta a largo plazo, pero al final los resultados llegan. Ya están llegando, como demuestra la incorporación al grupo de gente joven con ganas de aportar iniciativas e ilusiones, apoyándose en tres pilares básicos de las políticas ambientales: conservación del entorno, conciencia y respeto al medio y educación ambiental”. Y, como finalidad, “dejar un futuro mejor a nuestros hijos”, apostilla Gómez.

Anidamiento de cigüeñas y poda del almendro centenario

La jornada de trabajo que lo voluntarios desarrollaban el sábado, 16 de enero, se iniciaba en el paraje de La Dehesa, concretamente en la zona conocida como “el silo del tío Claudio”. Allí levantaban un gran poste en el que preparaban, con gavillas de sarmientos, un incipiente nido que la cigüeña tendrá que completar con algunos de lo sarmientos que también esparcían alrededor del poste para “facilitarle el trabajo”, explica Mari Carmen Comendador. La idea, dice, “es poder contar en este paraje con una pequeña colonia”. De hecho se han levantado cuatro postes y uno de ellos, ya tiene inquilina.

    Al tiempo que varios voluntarios preparan el anidamiento, otros se dedican a podar algunos de los pinos cercanos. Cabe apuntar que La Dehesa es un pinar que se levantó a finales de los 70 y que ha ido creciendo a lo largo de los años gracias a las campañas de repoblación. En este sentido, Comendador señala que los voluntarios además de su participación en este tipo de campañas, también se dedican a la limpieza de caminos y orillas del complejo lagunar, al anillamiento y censo de aves, a la instalación de nidos de cernícalo primilla y a actividades de educación ambiental tanto “in situ” como en los centros escolares de la localidad, además de organizar y colaborar en iniciativas como el Trail Humedales Manchegos o el Baño Invernal.

     El grupo se trasladaba después a una zona cercana donde les esperaba el almendro centenario que protegen y cuidan con sumo mimo. En este caso se trataba de una poda de saneamiento de algunas ramas secas y otras que estaban impidiendo su crecimiento. En este punto también se han plantado algunos almendros más que ya empiezan a despuntar entre los pinos.

    En definitiva, comenta Comendador, cuando se creó este grupo la idea era “llegar dónde el Ayuntamiento no podía”. Y explica, en este sentido, que los trabajos municipales se centran generalmente en la Laguna Grande, destinada al turismo y el ocio y, en su momento, “vimos la necesidad de ampliar esa labor a otras zonas de la Reserva Natural, como la Laguna Chica, la Laguna de la Sal o La Dehesa. Así surge el Grupo de Voluntario Medioambiental de Las Lagunas”.

     Ahora, y de cara a la celebración el 2 de febrero del Día Mundial de los Humedales, preparan ya un calendario de actividades entre las que destacan la suelta de aves a cargo del CERI de Sevilleja de la Jara (Toledo) y una conferencia del grupo ecologista ADENA bajo el título “Tráfico ilegal de especies”, además de otras iniciativas que se desarrollarán en el Aula de la Naturaleza de Las Lagunas.